Το καλοκαίρι τελειώνει σιγά σιγά, αλλά μας χάριζε και φέτος πολύχρωμα φρούτα και φρέσκα λαχανικά.
Η αλληγορία του Καλοκαιριού του Τζουζέπε Αρτσιμπόλντο (εικ.1) απεικονίζει την προσωπογραφία μιας γυναίκας σε προφίλ, που αποτελείται από μια πλούσια και ποικιλόμορφη σύνθεση φρούτων και λαχανικών της εποχής.
Το μάγουλο είναι ένα μεγάλο ροζ ροδάκινο (εικ.2), η μύτη ένα αγγούρι (εικ.3), το πιγούνι είναι ένα αχλάδι, το μάτι είναι ένα βύσσινο (εικ.4), και μια σειρά από πράσινους αρακάδες είναι τα δόντια (εικ.5). Το κεφάλι περιλαμβάνει ακόμα διάφορα φρούτα, λαχανικά, φύλλα και δημητριακά όπως: δαμάσκηνα, κεράσια, σταφύλια, σκόρδα και κρεμμύδια, ένα πεπόνι, μια μελιτζάνα, ένα καλαμπόκι, σιτάρι και βρόμη. Στον αχυρένιο φόρεμα, που περιλαμβάνει και μια αγκινάρα στο στήθος, γράφεται το όνομα του καλλιτέχνη και η ημερομηνία του έργου (1563).
Τα ροδάκινα, τα κεράσια, τα δαμάσκηνα και τα βερίκοκα, τυπικά καλοκαιρινά φρούτα, στην βοτανική περιγράφονται ως δρύπες. Η δρύπη (εικ.6) είναι σαρκώδης καρπός που αποτελείται από δερματώδες εξωκάρπιο (η εξωτερική λεπτή επιδερμίδα), σαρκώδες μεσοκάρπιο (η σάρκα ή το εδώδιμο μέρος) και σκληρό ενδοκάρπιο που περικλείει το σπέρμα (το κουκούτσι). Είναι χαρακτηριστικός καρπός πολυάριθμων φυτών της οικογένειας των ροδιδών (Rosaceae) αλλά όχι μόνο. Η ροδακινιά (Prunus persica) και η βερικοκιά (Prunus armeniaca) είναι φυτικά είδη που προέρχονται από την Ασία, ήταν καλλιεργημένα στην Κίνα ήδη πριν από 4000 χρόνια, και εισήχθηκαν στην Ευρώπη, κατά την διάρκεια της ρωμαϊκής αυτοκρατορίας, από την Περσία. Ενώ η δαμασκηνιά (Prunus domestica) και η κερασιά (Prunus avium) έχουν αμφίβολη πρόβλεψη, έχουν σίγουρα μια πολύ παλιά ιστορία καλλιέργειας και στην Ευρώπη και στην Ασία.
Το αγγούρι και το πεπόνι μαζί με κολοκύθια, μελιτζάνες, πιπεριές, και ντομάτες λέγονται, στην βοτανική, ράγες. Η ράγα (εικ.7) είναι σαρκώδης ή χυμώδης καρπός που περικλείει πολλά σπέρµατα. Αγγούρια (Cucumis sativus), κολοκύθια (Cucurbita pepo), πεπόνια (Cucumis melo), και καρπούζια (Citrullus lanatus) ανήκουν στην βοτανική οικογένεια των Κολοκυνθοειδών (Cucurbitaceae), ενώ ντομάτες (Solanum lycopersicum), πιπεριές (Capsicum annuum) και μελιτζάνες (Solanum melongena) ανήκουν στην οικογένεια των Σολανιδών (Solanaceae). Η αγγουριά είναι φυτό ιθαγενές της Ινδίας, όπου καλλιεργούνταν 3.000 χρόνια πριν. Από την Ινδία προέρχεται και η μελιτζάνα ενώ η πατάτα (Solanum tuberosum), η ντομάτα και η πιπεριά είναι ιθαγενή είδη της Αμερικής.
