Πιστοποιήθηκαν τα πρώτα φιλικά προς τη θαλάσσια χελώνα ξενοδοχεία στην Κρήτη.
Οπως ανακοίνωσε ο Σύλλογος ΑΡΧΕΛΩΝ, εδώ και δεκαετίες, βρίσκεται κάθε καλοκαίρι στην Κρήτη, στην πρώτη γραμμή, με καθημερινή επιστημονική καταγραφή, σωστή ενημέρωση και ευαισθητοποίηση. Αυτή η πολύπλευρη δράση του ΑΡΧΕΛΩΝ αναδείχθηκε με τον καλύτερο τρόπο μέσα από την επιτυχή ολοκλήρωση του τριετούς προγράμματος «TUI Turtle Aid Greece» (1/6/2023 – 31/5/2026), το οποίο υλοποιήθηκε με την υποστήριξη του TUI Care Foundation. Σε μια εποχή όπου οι ακτές της βόρειας Κρήτης πιέζονται έντονα από την τουριστική δραστηριότητα, τη διάβρωση και τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, ο ΑΡΧΕΛΩΝ ανέπτυξε συγκεκριμένες λύσεις που βελτιώνουν την κατάσταση στους βιοτόπους της θαλάσσιας χελώνας με τη συνεργασία του τουριστικού τομέα».
Ο ΑΡΧΕΛΩΝ σημειώνει ότι «οι βάσεις μπήκαν στα μέσα της δεκαετίας του 1990, χάρη στον Dr. Wolf Michael Iwand, τον τότε επικεφαλής του τμήματος Περιβάλλοντος της TUI. Ήταν ο πρώτος που πίστεψε ότι το μέλλον του τουρισμού στην Κρήτη είναι συνδεδεμένο με την επιβίωση της χελώνας Caretta caretta, υποστηρίζοντας τα πρώτα προγράμματα για την προστασία των βιοτόπων της. Το πρόσφατο έργο «TUI Turtle Aid Greece» ήρθε να εξελίξει τις προσπάθειες προηγούμενων ετών, φέρνοντας απτά αποτελέσματα από την Κρήτη μέχρι τη Ρόδο.
Ένα από τα καινοτόμα βήματα του έργου ήταν η πιλοτική εφαρμογή της διεθνούς πιστοποίησης «Turtle-Friendly Hotel» για ξενοδοχεία, που σχεδιάστηκε από το TUI Care Foundation σε συνεργασία με διεθνείς φορείς. Ο ΑΡΧΕΛΩΝ, σε συνεργασία με την ECOCLUB, καθοδήγησε τις επιχειρήσεις στη Βόρεια Κρήτη ώστε να υιοθετήσουν απλές αλλά σωτήριες πρακτικές, όπως το να μαζεύουν τις ξαπλώστρες το βράδυ για να βρίσκουν οι χελώνες χώρο να γεννήσουν, και να σβήνουν ή να σκιάζουν τα δυνατά φώτα που αποπροσανατολίζουν τα χελωνάκια. Οι πρώτες οκτώ ξενοδοχειακές μονάδες που έλαβαν την επίσημη πιστοποίηση είναι: Aquila Rithymna Beach Hotel (Ρέθυμνο), Caldera Beach Hotel (Χανιά), Caldera Creta Paradise Resort (Χανιά), Euphoria Resort (Χανιά), Geraniotis Hotel & Resort (Πλατανιάς Χανίων), Grecotel Caramel Resort (Ρέθυμνο), Grecotel Creta Palace Resort (Ρέθυμνο), Mike Hotels & Apartments (Χανιά).
Στην ανακοίνωση γίνεται αναφορά σε ενημερωτικές δράσεις σε ξενοδοχεία της Κρήτης, σημειώνεται ότι με τη δημιουργία ενός νέου εποχικού περιπτέρου στο παλιό λιμάνι των Χανίων, ο ΑΡΧΕΛΩΝ ήρθε σε άμεση επαφή με χιλιάδες επισκέπτες κάθε καλοκαίρι και ότι «συνολικά, οι εθελοντές του ΑΡΧΕΛΩΝ κατάφεραν να ενημερώσουν και να ευαισθητοποιήσουν 66.557 τουρίστες, επισκέπτες και ντόπιους στη βόρεια Κρήτη (Χανιά & Ρέθυμνο) για τη σημασία της προστασίας του είδους καθ’ όλη τη διάρκεια του έργου».
ΑΠΕΙΛΕΣ
Πάντως, ο ΑΡΧΕΛΩΝ σημειώνει ότι «παρά τα θετικά αποτελέσματα, οι απειλές συνεχίζονται. Μήπως χρειάζονται πιο τολμηρά μέτρα;
Η συνεπής προσπάθεια του ΑΡΧΕΛΩΝ έχει φέρει σημαντικά αποτελέσματα. Η μείωση του αριθμού των φωλιών που είχε παρατηρηθεί τις τελευταίες δύο δεκαετίες (στο Ρέθυμνο κατά 46% και στα Χανιά κατά 49%) φαίνεται ότι πρόσφατα δείχνει σημάδια υποχώρησης. Χάρη στην αφοσίωση και την επίπονη εργασία εθελοντών και προσωπικού, την τελευταία τριετία 1.728 φωλιές προστατεύθηκαν στη βόρεια Κρήτη (Χανιά & Ρέθυμνο). Όμως, όσο οι απειλές συνεχίζονται, όχι μόνο παραμένει απαραίτητη η παρουσία του ΑΡΧΕΛΩΝ, αλλά χρειάζονται περισσότερο τολμηρές λύσεις. Η κλιματική αλλαγή φέρνει πλέον δυσκολίες που δεν λύνονται μόνο με την προστασία των φωλιών:
•Το «στένεμα» της παραλίας : Η στάθμη της θάλασσας ανεβαίνει, αλλά επειδή πίσω από τις αμμουδιές υπάρχουν χτισμένοι δρόμοι και τοιχία, η παραλία δεν μπορεί να υποχωρήσει προς τα μέσα. Έτσι, ο χώρος μικραίνει επικίνδυνα για χελώνες και τουρίστες.
•Η υπερθέρμανση της άμμου: Λόγω των υψηλών θερμοκρασιών, γεννιούνται σχεδόν αποκλειστικά θηλυκές χελώνες, απειλώντας το μέλλον του είδους.
«Αναρωτιόμαστε αν ήρθε η ώρα, σαν χώρα, να πάρουμε μαθήματα από παραδείγματα άλλων χωρών, όπως οι ΗΠΑ και η Κύπρος, και να τολμήσουμε πιο μόνιμες λύσεις για την Κρήτη», αναφέρει η Παναγιώτα Θεοδώρου, Συντονίστρια Νομικών και Θεσμικών Θεμάτων του ΑΡΧΕΛΩΝ. Αυτά τα μέτρα, για παράδειγμα, θα μπορούσαν να είναι:
•Ελεύθερες φυσικές ζώνες: Διατήρηση συγκεκριμένων τμημάτων των τουριστικών παραλιών χωρίς ομπρέλες, ξαπλώστρες και φώτα.
•Προστασία των αμμοθινών: Διάσωση των αμμόλοφων και της φυσικής βλάστησης, που αποτελούν το φυσικό «τείχος» ενάντια στη διάβρωση από το κύμα.
•Οπισθοχώρηση της δόμησης: Σε μελλοντικές αναπλάσεις, οι νέες κατασκευές να γίνονται πιο πίσω από τον αιγιαλό, αφήνοντας την ακτή να αναπνεύσει.
