O άνθρωπος πάντα ήθελε να ταξιδεύει μακριά, να γνωρίζει νέους τόπους και να κατακτά όλο και πιο μακρινούς ορίζοντες. Το ταξίδι στο διάστημα ήταν πάντα μια μακρινή μεν, αλλά μεγάλη του επιθυμία και η εξερεύνηση του διαστήματος ένας στόχος απίστευτα θελκτικός, τον οποίο κυνηγούσε συνεχώς.
Οι Διαστημικές πτήσεις αποτελούν την συναρπαστικότερη από όλες τις δραστηριότητες με τις οποίες ασχολήθηκε το ανθρώπινο είδος στην ιστορία του. Η εξερεύνηση του διαστήματος είναι η φυσική εξερεύνηση των ουράνιων σωμάτων, του διαστημικού χώρου και γενικά οτιδήποτε περιλαμβάνει τις τεχνολογίες, την επιστήμη, και την πολιτική σχετικά με τις διαστημικές προσπάθειες.
Ο 20ος αιώνας έχει ταυτιστεί με αυτό που ονομάζουμε «Διαστημική εποχή». Το όνειρο του να βγούμε έξω από τη γήινη ατμόσφαιρα, βασίστηκε στην εξέλιξη της τεχνολογίας πυραύλων.Για πρώτη φορά ο άνθρωπος κατάφερε να «φτάσει» τα αστέρια και να εισέλθει στο χώρο τους, να ξεπεράσει δηλαδή τα όρια της γηίνης ατμόσφαιρας, με τα διαστημικά σκάφη.
Το πρόγραμμα Απόλλων
19 Νοεμβρίου 1969 – 19 Νοεμβρίου 2019. Συμπληρωθηκαν πενήντα χρόνια από την δεύτερη επανδρωμένη διαστημική πτήση (Απόλλων 12) που προσελληνώθηκε σαν σήμερα στην επιφάνεια της σεληνης. Μια επισοδειακή πτήση με αισιο ευτυχώς αποτέλεσμα.
Η φωτογραφία μου που συνοδεύει τη δημοσίευση δειχνει την ακριβή τοποθεσία που έγινε η προσελληνωση του Απόλλων 12.
Το πρόγραμμα Απόλλων (αγγλ. Apollo program, γνωστό και σαν Project Apollo) ήταν το τρίτο επανδρωμένο διαστημικό πρόγραμμα της NASA. Σκοπός του ήταν η επανδρωμένη εξερεύνηση της Σελήνης. Ο στόχος αυτός εκπληρώθηκε όταν οι αστροναύτες Νηλ Άρμστρονγκ και Buzz Aldrin, μέλη του Απόλλων 11, προσσελήνωσαν την σεληνάκατο τους στις 20 Ιουλίου 1969 και έγιναν οι πρώτοι άνθρωποι στην ιστορία που περπάτησαν στην επιφάνεια της Σελήνης και ενός άλλου ουράνιου σώματος γενικότερα. Ακολούθησαν άλλες πέντε αποστολές ανθρώπων στην Σελήνη, με τελευταία το Απόλλων 17 που πραγματοποιήθηκε τον Δεκέμβριο του 1972. Συνολικά 12 αστροναύτες περπάτησαν στο Φεγγάρι.
Η δεύτερη στην ιστορία προσσελήνωση ανθρώπων με την Αποστολή Απόλλων 12 πραγματοποιηθηκε στον Ωκεανό των καταιγίδων (Oceanus Procellarum) κοντά στην περιοχή που προσεδαφίστηκε το Surveyor 3.
Ο Surveyor 3 ήταν το διαστημικό σκάφος της τρίτης αποστολής στα πλαίσια του ομώνυμου προγράμματος εξερεύνησης της σελήνης (Πρόγραμμα Surveyor). Εκτοξεύτηκε στις 17 Απριλίου 1967, και προσσεληνώθηκε στις 20 Απριλίου 1967 στην τοποθεσία Mare Cognitium, που ανήκει γεωγραφικά στον Oceanus Procellarum (Ωκεανό των καταιγίδων ). Διαβίβασε στη γη σημαντικό φωτογραφικό υλικό, συνολικά 6.315 φωτογραφίες.
Η αποστολή
Η αποστολή Απόλλων 12 ήταν η έκτη επανδρωμένη διαστημική πτήση του προγράμματος Απόλλων και η δεύτερη που προσεδαφίστηκε στη Σελήνη.
Εκτοξεύτηκε στις 14 Νοεμβρίου του 1969, από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στη Φλόριντα, τέσσερις μήνες μετά το Απόλλων 11. Οι πρώτες στιγμές της ωστόσο παρ’ ολίγον να αποδειχθούν μοιραίες. Η εκτόξευση πραγματοποιήθηκε εν μέσω θύελλας και υπό καταρρακτώδη βροχή, συναντώντας ανέμους ταχύτητας έως και 280.9 km/h κατά την άνοδο, τους σφοδρότερους από κάθε άλλη αποστολή Απόλλων. Στα 36,5 δευτερόλεπτα μετά την εκτόξευση και ενώ βρισκόταν σε ύψος 1.800 μέτρων, ο πύραυλος Κρόνος V κτυπήθηκε από κεραυνό. Ένας δεύτερος κεραυνός τον κτύπησε σε ύψος 4.600 μέτρων, στα 52 δευτερόλεπτα μετά την εκτόξευση, καίγοντας τους μετρητές καυσίμων και αποσυντονίζοντας το αδρανειακό σύστημα πλοήγησης. Οι αισθητήρες υπερφόρτωσης αμέσως αποσύνδεσαν τα ηλεκτρικά στοιχεία και ενεργοποίησαν το αναπληρωματικό σύστημα παροχής ισχύος.
Για λίγα λεπτά ουδείς γνώριζε την έκταση της καταστροφής ή εάν ήταν καν δυνατόν να συνεχιστεί η πτήση. Ωστόσο, η άνοδος του διαστημοπλοίου συνεχίστηκε κανονικά. Μόλις το Απόλλων εισήλθε σε τροχιά, οι τρεις αστροναύτες άρχισαν την επιχείρηση διάσωσης της αποστολής για να διαπιστώσουν ότι, ως εκ θαύματος, οι ζημιές ήταν στην πραγματικότητα ασήμαντες. Χωρίς καμία δυσκολία επανασυντόνισαν το σύστημα πλοήγησης και επανενεργοποίησαν τα όργανα και τα ηλεκτρικά στοιχεία. Λίγο αργότερα, το Απόλλων 12 τέθηκε σε πορεία προς τη Σελήνη και ο τρίτος όροφος του Saturn V πυροδοτήθηκε για τελευταία φορά.
Ο αρχηγός της αποστολής Τσαρλς “Πιτ” Κόνραντ και ο πιλότος της σεληνάκατου Άλαν Μπιν έμειναν μία ημέρα και επτά ώρες στην επιφάνεια της Σελήνης ενώ ο πιλότος του οχήματος διακυβέρνησης Ρίτσαρντ Γκόρντον παρέμεινε σε σεληνιακή τροχιά. Το σημείο προσγείωσης της αποστολής βρίσκεται στο νοτιοανατολικό τμήμα του Ωκεανού των Καταιγίδων.
Σε αντίθεση με την πρώτη προσελήνωση του Απόλλων 11, ο Κόνραντ και ο Μπιν πέτυχαν ακριβή προσγείωση στο αναμενόμενο σημείο, στη θέση του μη επανδρωμένου σκάφους Surveyor 3, το οποίο είχε προσεληνωθεί στις 20 Απριλίου του 1967. Μετέφεραν έγχρωμη τηλεοπτική κάμερα στην επιφάνεια της Σελήνης, αλλά η μετάδοση διακόπηκε όταν ο Μπιν κατά λάθος κατέστρεψε την κάμερα στρέφοντάς την προς τον Ήλιο. Σε έναν από τους δύο περιπάτους που έκαναν στη Σελήνη, επισκέφτηκαν τον Surveyor και αφαίρεσαν μερικά μέρη του για να τα επιστρέψουν στη Γη καθώς και σεληνιακά πετρώματα βάρους 34 κιλών.
Η αποστολή του Απόλλων 12 αποδείχθηκε απόλυτα επιτυχημένη και οι Κόνραντ και Μπιν πραγματοποίησαν δύο περιπάτους συνολικής διάρκειας 7 ωρών. Η αποστολή ολοκληρώθηκε στις 24 Νοεμβρίου με επιτυχημένη προσθαλάσσωση.
Το Απόλλων ξεκίνησε το 1961 και τερματίσθηκε το 1972, αν και υπήρχε πρόβλεψη και υλικό για αποστολή και άλλων επανδρωμένων διαστημοπλοίων στο Φεγγάρι που ακυρώθηκαν τελικά λόγω περικοπών. Το επιπλέον υλικό αξιοποιήθηκε στα πλαίσια του Apollo Applications Program για την δημιουργία και υποστήριξη του πρώτου αμερικανικού διαστημικού σταθμού, του Skylab.
Πηγές: http://www.openscience.gr/http://el.wikipedia.org/ https://www.lpi.usra.edu/lunar/missions/apollo/apollo_12/samples/
https://solarsystem.nasa.gov/resources/816/apollo-12-crew/
*Ο Χρήστος Κοτσαύτης είναι αστροφωτογράφος και μουσικός. Facebook: chris kotsaftis
