Μετά από ένα ματς θρίλερ και συνολικά 18 εκτελέσεις πέναλτι, η εθνική υδατοσφαίρισης νέων ανδρών ηττήθηκε 21-20 από τη Σερβία, στο δεύτερο παιχνίδι της για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κ20, που διεξάγεται στο Ζάγκρεμπ. Με τον ένα βαθμό που πήρε από την ισοπαλία (13-13) στην κανονική διάρκεια της αναμέτρησης, το συγκρότημα του Ηλία Μαχαίρα έφτασε τους τέσσερις και θα τα παίξει «όλα για όλα» αύριο (16/6, 21:30) με την Ισπανία, διεκδικώντας μία εκ των δύο προνομιούχων θέσεων του Β΄ ομίλου, που δίνουν την απευθείας πρόκριση στα προημιτελικά.
Η ελληνική ομάδα δεν ξεκίνησε καλά το ματς και βρέθηκε πίσω 5-2 στο τέλος του πρώτου οκταλέπτου, αλλά αντέδρασε με ένα επιμέρους σκορ 6-1 και πήρε προβάδισμα 8-6, λίγο πριν ολοκληρωθεί το ημίχρονο. Η Σερβία, με τον Λούκα Γκλάντοβιτς να βρίσκει λύσεις στην επίθεση απέναντι στον πολύ καλό Δημήτρη Παρτσόγλου, έφερε το ματς στα ίσια στην τρίτη περίοδο (9-9 και 10-10), την ώρα που οι Ελληνες διεθνείς είχαν κακές επιλογές στον παίκτη παραπάνω. Το ντέρμπι συνεχίστηκε ως το τέλος, οι «πλάβι» πέρασαν μπροστά 13-12 πάλι με τον Γκλάντοβιτς, 2΄40΄΄ πριν τη λήξη, για να ισοφαρίσει αμέσως μετά (2΄24΄΄) ο Απόστολος Γεωργαράς, με πέναλτι που κέρδισε ο Σεμίρ Σπάχιτς. Το 13-13 έμεινε ως τη λήξη, αφού ο Παρτσόγλου απέκρουσε το τελευταίο σουτ του Νοβάκοβιτς, και οι δύο ομάδες οδηγήθηκαν στη διαδικασία των πέναλτι. Εκεί ο Λάζαρος Βεκρής (που προτιμήθηκε αντί του Παρτσόγλου για τη «ρώσικη ρουλέτα») απέκρουσε το σουτ του Γιαούκοβιτς, αλλά η εθνική δεν μπόρεσε να εκμεταλλευθεί αυτό το πλεονέκτημα, καθώς αμέσως μετά ο Μπιτσάκος νικήθηκε από τον Ντίμκοβιτς. Φτάνοντας στην ένατη σειρά εκτελέσεων, ο Σέρβος τερματοφύλακας απέκρουσε το πέναλτι του Μπέλεση και χάρισε στην ομάδα του τη πρώτη νίκη της στη διοργάνωση.
Τα οκτάλεπτα (με πρώτη την εθνική): 2-5, 6-2, 2-3, 3-3
Στα πέναλτι: 7-8
Η σύνθεση της εθνικής: Παρτσόγλου, Νικολαϊδης, Τόττης 2, Γεωργαράς 5, Λασκαρίδης 1, Χατζής 2, Μπιτσάκος 2, Μπέλεσης 1, Κανδανολέων 1, Σπάχιτς 3, Γιαννάτος 1, Βεκρής, Αγγελόπουλος 1, Ζερβουδάκης 1
