Κενές περιοχές “γεννάνε” άστρα

Νέες παρατηρήσεις δείχνουν ότι οι παρυφές του Γαλαξία Μ83, περισσότερα από 100.000 έτη φωτός μακριά από τον υπέρπυκνο πυρήνα του, είναι γεμάτες από νεογέννητα άστρα. Το γεγονός αυτό παραξένεψε τους αστρονόμους, που θεωρούσαν ότι στις περιοχές αυτές δεν υπάρχουν σχεδόν καθόλου άστρα. Ο Μ83 βρίσκεται 15 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά από τη Γη, στον αστερισμό της Ύδρας. Οι αστρονόμοι πίστευαν ότι σε περιοχές που βρίσκονται τόσο μακριά από τους γαλαξιακούς πυρήνες είναι σχεδόν αδύνατον να γεννηθούν άστρα καθώς οι απαραίτητες συγκεντρώσεις ύλης εδώ είναι πολύ μικρές.
Όμως, νέες παρατηρήσεις, σε μήκη κύματος που αντιστοιχούν στα ραδιοκύματα και στην υπεριώδη ακτινοβολία, αποκάλυψαν ότι και σε αυτές τις περιοχές υπάρχει άφθονο δομικό υλικό για το σχηματισμό άστρων, κυρίως με τη μορφή υδρογόνου.